M Poetica: A Arte de Conexão e Desafio de Michael Jackson

Beat It

 

 

Pelo fim de The Way You Make me Feel, Jackson absolutamente se recusa a usar mulheres como uma estratégia para impressionar outros homens. Mas essa é uma solução para uma questão que Jackson explora em uma dos vídeos mais populares dele: como pode uma sensível jovem homem crescer em um ambiente conflituoso proteger a is mesmo e obter alguma autonomia? Repetidamente, Jackson implica que um jovem homem nessa situação tem que ser forte o bastante para ser respeitado e não ser alvo de abuso, mas não tão rígido que ele machuca outros ou causar danos psicológicos a si mesmo.

Beat It, do álbum Thriller, é o primeiro vídeo de Jackson a abordar esse tema e isso começa com duas gangues rivais se reunindo para uma briga. O protagonista está deitado na cama dele em um triste e sem impessoal quarto, pensando no que fazer.  Ele é uma figura interessante: quando ele deixa o quarto dele e sai para o mundo, ele se move com confiança, mas ele está em uma posição vulnerável e ele sabe disso. Ele habita um escuro e perigoso mundo, e ele tem que ser cuidadoso.

Você tem que mostrar a eles,

Que você realmente não tem medo,

Você está jogando com sua vida,

Isto não é nenhuma Verdade ou Desejo.

Eles chutarão você então, eles baterão em você,

Depois, eles dirão a você que isso é justo,

Então, caia fora.

Mas você que ser durão.

 

O que um promissor jovem homem deveria fazer nessa situação? Ele precisa ser “durão”, significando ser respeitado pelos outros caras, se ele quiser sobreviver. Mas como ele pode fazer isso sem se perder, perder a sensibilidade, que o torna especial.

As respostas de Jackson jazem no poder transformativo da arte. Se um jovem homem nesse ambiente tem a coragem e criatividade para se conectar com aqueles em volta dele – através da música, ou dança, ou outras expressões artísticas – Jackson alega que ele será respeitado, e ele será capaz para esculpir  o espaço que ele precisa para ser ele mesmo, esse é a mudança no caminho pelo protagonista em Beat It, e ele usa uma camiseta com um teclado e notas musicais na frente para enfatizar  o ponto. Ele é um jovem artista, e um poderoso. Ele gradualmente trabalha o caminho dela ela rua em direção às gangues, e, uma vez, há capacidade deparar a abriga por envolver todo mundo na dança. Importantemente, a autoridade dele sobre as gangues vem do puro poder da música dele e da compartilhada alegria da dança.

Jackson reforça essa ideia de arte como transformativa por gradualmente transformar o significado das palavras “beat it” durante o curso da música. Na primeira estrofe, “beat it” significa caia fora: “Eles disseram a ele, ‘Nunca venha por aqui./ Não queremos ver sua cara... Então, caia fora. ’” Mia tarde, “beat” implica violência – “eles vão bater em você” – e isso ajuda a construir o fundamental senso de ameaça e medo que é tão palpável do vídeo. Mas “beat” também evoca o ritmo da música e essa é a mudança da batida de brutalidade á batida da música que está no coração do vídeo. É música que, definitivamente, interrompe a briga entre as gangues.

Finalmente, para “beat it’ significar  ser vitorioso, vencer,  e esse tem se tornado o significado das palavras pelo o repetitivo refrão no fim da música. Importantemente,  não é o tipo de vitória que deixa um lado se sentindo irado e ansioso por retaliação – como Jackson diz: “Ninguém quer ser  derrotado.” Isso iria simplesmente perpetuar o ciclo de violência. Em vez disso é um vitória da arte dele, da visão criativa dele: a música dele tem se tornado a voz dominante na rua, substituindo o grito destrutivos das gangues.

Bad

M Poetica: A Arte de Conexão e Desafion de Michael Jackson - The Way You Make Me Feel

The Way You Make Me Feel

 

 

É claro, o mesmo vale para os homens também, e Jackson explora isso em The Way You Make Me Feel, um dos vídeos mais interessantes, complexos e mal interpretados deles. Especialmente, Jackson usa esse vídeo para olhar para o jeito como homens competem entre si por uma mulher, e, então, usa o sucesso deles com uma mulher para ganhar status com  os outros homens. (Em uma rotina de comédia em 1993, Eddie Murphy implicou que esse fenômeno funcionava muito bem para o próprio Jackson. Pois Murphy diz, com considerável admiração: “Michael Jackson... não é o camarada mais masculino do mundo. Mas esse é o gancho de Michael: a sensibilidade dele. Mulheres estão dizendo: 'Michael é tão sensível. ’” E isso é verdade, nós sabemos.)

O vídeo abre na rua de um bairro extremamente rude, com aglomerações de homens perturbando mulheres (e homens fracos e de menor status) quando elas tentam passar. Um velho, algo como um autodenominado líder, derruba outro homem dizendo: “Você não sabe sobre mulheres. Você não tem esse tipo de conhecimento.” Uma bela mulher vem descendo a rua e os homens a observam e comentam, mostrando-a uns aos outros, Daí, Jackson, como um esperançoso pretendente entra no caminho dela. Os homens estão todos de pé à distância, observando, e o homem mais velho zomba-o: “O que eles está fazendo? Eu pesei ter dito a ele para ir para casa... Veja, ela vai ignorá-lo.” E ela ignora, enquanto o homem mais velho ri.

De repente, enquanto ela se afasta, Jackson grita, exigindo atenção. Ela não apenas o desapontou, ela o tornou alvo do ridículo por ignorá-lo. Ele tem que provar algo: para ela, para eles, para si mesmo.

Todos na rua, incluindo ela, observam enquanto ele começa cantar sobre como ela é bonita e faz alguns dos movimentos de dança dele, mas ela não fica impressionada. Ele está irado e pronto para provar algo, exatamente como todos os outros caras na rua e ela se afastam. Ele a persegue e ela tenta sair de perto dele, mas não consegue encontrar uma saída. Isso parece claustrofóbico: ele está pressionando muito, sendo muito agressivo e ela não gosta disso. Ela apenas quer se afastar dele.

Ele a segue enquanto ela passa por um homem velho que tinha sido amigo dele no início do vídeo, e, de repente, ele recorda o conselho do homem mais velho:

Eu tenho observado você. Você tem tentado agir como eles, os garotos, e eles não são nada. Por que você não é apenas você mesmo? Sabe, descer dentro e tirar o “você” para fora.

 

O protagonista começa a iluminar e ser mais brincalhão, deixando a personalidade dele brilhar. Ela passa por dentro de um carro estacionado e ele mergulha dentro atrás, com um chute das pernas no estilo Charlie Chaplin. (Como o próprio Jackson, Chaplin foi um destes raros performers que se sobressaiu tanto como entretainer quanto como artista). Ela ri e, pela primeira vez, começa a interagir com ele. Ela se junta ás amigas dela e, agora, ela pode se sentir segura e se divertir. Os amigos dele se juntam a ele e ele mostra a ela mais alguns dos movimentos de dança dele, mas ele está rindo e eles são quase uma paródia. Venha, ele está dizendo, cortejar é um jogo. Vamos brincar com isso. E ela brinca, vadiando com ele e as amigas dela, até mesmo experimentando o papel de perseguidora, ela mesma, pois ela o atrai para si e, depois, o afasta.

A atmosfera continua suave, enquanto eles começam a se conhecer, então, de repente, isso muda mais uma vez. Isso se torna sério, passional, um romance completo, e Jackson canta sem parar: “Não e da conta de ninguém, além de meu e de Meu Bebê.” Não é mais sobre conseguir o respeito dos outros caras. Isso é privado. Ironicamente, no entanto, esse é o momento quando ele se conecta mais profundamente com os amigos dele, mas não é mais a superficial exibição para os outros homens na rua. Em vez disso, ele está atravessando uma intensa experiência e os amigos dele entendem isso, eles sabem como é esse anseio e eles se conectam através deste entendimento compartilhado. A dança deles é sensual, quase primal. Importantemente ela os está observando, eles não a estão observando.

Depois da dança, ele desaparece. Agora, ele está mantendo os amigos dele e ela separados: ele não quer uma audiência quando ele está com ela. Nós ficamos com o ponto de vista dela, quando, mais uma vez, ela procura pela rua, mas dessa vez, em vez de procurar por uma saída, ela está procurando por ele. Apenas quando todos tinham ido, ele aparece.  O final é tranquilo e pessoal.

Beat It

M Poetica: A Arte de Desafio e Conexão de Michael Jackson: Dirty Diana

 

Dirty Diana

 

Jackson continua a explorar essas ideias em “Dirty Diana” do álbum de 1987 dele, Bad, nessa música tardia, Meu Bem está em casa, esperando por ele, enquanto ele sai à noite para se apresentar no palco. Desta fez, a outra mulher no triangulo é Diana, uma groupies que trama apara pegá-lo e outros músicos. O que faz de “Dirty Diana” uma música Michael Jackson tão distintiva, no entanto, é o complexo de emoções. Na longa estrofe do meio, ele muda a perspectiva de condenar a opinião do público dela – “Ela gosta dos garotos da banda [Ela é] fã de todo músico depois que as cortinas descem” – para ver a situação mais do ponto de vista dele. Na verdade, no fim dessa estrofe, ele primeiramente fala na voz dela – “Eu quero ir tão longe/ Eu serei seu tudo se você fizer de mim uma estrela” – como se ele tentasse entrar na mente dela e entender o que a motiva.

Este foco na perspectiva de Diana e o que a guia a agir como ela age é prenunciado em formas interessantes por um incidente quando Jackson tinha 14 anos de idade. Ele parou uma jovem garota, Rhonda, no caminho dela de encontrar um dos irmãos dele, como ela mais tarde disse ao biografo de Jackson, Randy Taraborrelli. Em um artigo para o Daily Mail, Tarborrelli recriou a conversa deles:

“Não vá”... Michael implorou a ela.

Rhonda perguntou por que não. “Meus irmãos não tratam as garotas muito bem”, ele respondeu. “Não vá.”

Rhonda ignorou o conselho dele e foi conduzida para fora, menos de uma hora mais tarde, se sentindo absolutamente usada.

Ela estava descendo a rua quando uma limusine branca Rolls Royce apareceu. Michael saiu e perguntou se ela tinha feito sexo com o irmão dele. “Sim”, ela respondeu e começou a chorar.

“Ele fez você fazer isso?”, ele perguntou. “Não”, ela disse. “Eu quis.” “Você quis?”, disse um atônito Michael. “Mas por que você iria querer?”

Essa é um pergunta interessante: por que uma jovem mulher se colocaria em uma posição de ser ferida e humilhada, especialmente quando ele a atinha avisado de que isso aconteceria. O que exatamente ela estava pensando? O que a motivou?

Quando Jackson e os irmãos dele estavam começando, o pai deles os levou para se apresentar em qualquer lugar que ele pôde e não era incomum para eles ser o ato de abertura em boates que apresentavam strippers e travestis. Em uma entrevista em 1977, um jovem Jackson descreveu um estático Jackson ainda mais jovem assistindo a um desses atos: “Eu tinha por volta de seis, e ela estava em um desses strip-teasers e ela tirou a lingeries dela e um homem viria e eles começariam a fazer: ah, cara, ela é tão demais”. Portanto, desde uma tenra idade, Jackson teve um complexo ponto de vantagem a partir do qual ver sexualidade humana – como arte, ilusão, poder e competição, comércio e negociação, bem como desejo. Groupies e fãs obsessivas logo se tornar uma parte sem fim da vida de Jackson também, complicando essa visão dele ainda mais.

Em “Dirty Diana”, Jackson descreve groupies e a humilhação em que elas se colocavam em termos absolutos. Como Diana diz: “Faça o que você quiser... eu serei a aberração que você pode insultar”. Mas, então, ele olha para as dinâmicas a partir do ponto de vista dela, procurando responder a uma pergunta que ele fez quando um menino de 14 anos de idade, tentando proteger uma groupies de ter os sentimentos dela feridos: por quê? Por que ela faz isso? A resposta de Jackson é que, ironicamente, ela vê isso como uma forma de conseguir respeito, juntamente com refletida fama e um escape para os problemas de todo dia: “Ela espera... por aqueles que têm prestígio/ Que prometem fortuna e fama, uma vida que é tão livre de problemas”. E ela quer ser “uma estrela” ela mesma, ou, pelo menos, capturar um pouco de poeira de estrela do artista.

Importantemente, a resposta que Jackson sugere em “Dirty Dina” é muita humana. Muitos de nós queremos respeito e apreciaríamos uma vida sem problemas se tal coisa fosse possível, e o próprio Jackson poderia, certamente, se identificar com esse desejo de ser uma estrela. Nós podemos nos sentir desconfortáveis com Diana e quer diferenciá-la de nós, mas Jackson rejeita isso. Ele não nos permite simplesmente dispensá-la como uma demente perseguidora ou uma enlouquecida viciada em sexo. Na verdade, se nós aceitarmos os motivos que Jackson atribui a ela – um anseio por respeito, conforto, segurança e fama – nós não podemos negar que ela é uma de nós.

Jackson, dessa forma, trabalha para humanizar Diana, mas ironicamente isso a torna mais perigosa para ele, desde que isso diminuiu a distancia emocional entre eles. Se você pode se convencer de que alguém é um monstro, algo não humano, é mais fácil ignorá-lo, ou simplesmente usá-lo e ir embora. Isso é mais difícil quando você começa olhar para eles com empatia e entendimento.

Assim como com Billie Jean, o protagonista encontra-se emocionalmente atraído por Diana – poie ele diz “Ela me amarrou no coração dela” – e ele contempla realizando as fantasias dela. Diana pede a el para vir para o lugar dela e ele considera isso. Ele imagina chamar Meu Bebê no telefone  e dizer a ela para não se preocupar, que ele vai se atrasar e que deixe a porta destrancada. Mas exatamente como Billie Jean machucou Meu Bebê, mostrando a ela a foto do filho “cujos olhos pareciam com os meus”, Diana machuca Meu Bebê por dizer no telefone “Ele não voltará porque ele está dormindo comigo”.

O vídeo enfatiza que essa parte da narrativa é toda imaginada, uma história que o protagonista canta no palco, como parte da performance dele. Mas quando o vídeo termina, Jackson, o protagonista/performer deixa o palco, abre a porta do carro dele e encontra Diana esperando lá dentro. De repente, as fantasiosas imaginações dele se tornaram uma questão que ele tem que responder agora mesmo. O que ele deveria fazer? Como ele deveria responder a essa mulher no carro dele. O que é a coisa certa a fazer. A coisa compassiva a fazer, quando tantas pessoas querem desesperadamente chegar a você segurar?

Isso era uma pergunta crucial para Jackson. Em uma entrevista em 1980, três anos antes do lançamento de Billie Jean, a mãe de Jackson falou sobre os problemas do filho dela com a fama dele e a audiência dele.

Michael está quieto agora. Quando ele era mais jovem, ele não era quieto assim. Mas eu não sei, talvez o palco tenha feito isso a ele, porque onde quer que ele vá, todo mundo vêm para ver Michael Jackson, você sabe,  esperando olhar para ele, ver como ele está, e ele diz que se sente como um animal em uma jaula.

Talvez o maior presente de Jackson como um artista – mais do que as letras, a dança e a voz dele – fosse a habilidade dele em enfatizar e se conectar emocionalmente com uma audiência. Talvez a trágica fraqueza dele fosse a luta por interagir com e lidar com essa audiência quando ele estava fora do palco.

Jackson se refere a esse conflito implicitamente em Billie Jean e Dirty Diana. Em ambas, Meu Bebê pode ser interpretada como representando a vida privada dele – ela conhece e se preocupa com a pessoa que ele é fora do palco. Em contraste, Billie Jean e Diana podem ser vistas como representando a audiência dele. Elas estão atraídas pela dança desse a fama dele, o dinheiro dele – a ele como uma figura pública –, mas elas não o conhecem como pessoa.

 E, assim, Jackson se encontra em uma posição difícil com impulsos conflituosos. Ele é atraído e grato à audiência dele, e ele precisa deles: ele é envolvido pela energia deles enquanto ele performa, eles são a razão por que ele performa. Porém, ao mesmo tempo, eles ameaçam invadir e destruir a vida privada dele, exatamente como Billie Jean e Diana tentaram afastar Meu Bebê. Significativamente, ambos os vídeos terminam com o protagonista indeciso, incerto sobre o que fazer, como negociar essa complicada relação entre o público e o privado.

Jackson também cria uma surpreendente sensível esboço da interação com entre poder e desejo em Billie Jean e Dirty Diana. Um menos mediano pensador pode desenhar as duas pequenas personagens simplesmente como ávidas mulheres lá fora para enganar um homem famoso, mas Jackson as humanizam e sugere que elas estão tão presas quanto o protagonista, se não mais. Ele é livre para ir embora, se ele quiser, mas Billie Jean tem um bebê e poucos recursos, enquanto Diana está presa em um ciclo de humilhações. Além disso, um compositor menos simpático poderia declarar que elas merecem o destino delas – que é justiça poética de que elas se tornam presas enquanto tentam prender outros –, mas Jackson rejeita também, Ele vive no mesmo mundo complicado que elas, e ele entende que desejo é raramente puro, raramente livre de pensamentos de poder, controle e “prestígio”.

The Way You Make Me Feel

Novidades em You Rock My World

Novidades em You Rock My World

Postado por Willa e Joie em 17 de novembro

Traduzido por Daniela Ferreira para o bol The Man in the Music

Willa: Então, Joie, em outubro nós passamos o mês inteiro dando uma aolhada mais atenta sobre o álbum Invincible, incluindo algumas das batalhas que Michael Jackson teve com a Sony durante a produção e promoção do álbum. Para ser honesta, eu nunca soube muito sobre essas batalhas ou prestei muita atenção a elas, mas com foco em Invincible por um mês me forçou a pensar realmente sobre o que ele deve ter passado então, e isso me levou a olhar para o vídeo You Rock My World de uma maneira totalmente nova.

Para ser honesta, esse vídeo sempre me deixou muito desconfortável. É muito irritado, para uma coisa – um dos mais raivosos dele. Mas Black or White está com raiva também, e eu adoro Black or White. É um dos meus favoritos. Mas Black or White expressa uma raiva justificada. Eu assisto a ele e acabo me sentindo fortalecida e inspirada e pronta para enfrentar o mundo. You Rock My World é completamente diferente. Eu assisto e me sinto frustrada e impotente e com raiva, e nem tenho certeza do que me deixa louca.

Joie: Bem, eu entendo completamente sobre o vídeo fazer você se sentir desconfortável. Eu sempre tive uma reação semelhante a ele. Eu não iria tão longe a ponto de dizer que me deixa desconfortável, mas eu me sinto muito no limite. O vídeo inteiro apenas se mostra um pouco cru para mim. Como você pode realmente sentir a tensão sob a superfície, quando você o vê. E eu acho que as razões para isso são muito claras. Tenho certeza de que Michael estava se sentindo muito "frustrado e impotente e com raiva" por naquele momento. Como você sabe, You Rock My World não era o vídeo que ele originalmente queria fazer. Como você mencionou, no mês passado, ele realmente queria fazer um vídeo de "Unbreakable". Essa é também a música que ele queria que fosse o primeiro single do álbum, para não mencionar o título do álbum em si. Ele já tinha o conceito do vídeo desenvolvido e tudo isso, quando a Sony tomou a decisão de lançar "You Rock My World" em vez de "Unbreakable", eu sei que ele, provavelmente, sentiu extrema raiva e frustração. Alguém poderia pensar que um artista do calibre de Michael teria total autonomia e controle sobre como um projeto se desdobra. E, talvez, essa questão tenha diso um dos pontos nevralgícos da discórdia entre ele e a Sony no momento.

Mas lembro-me de receber o telefonema do presidenta da MJFC, em 2001, quando tudo isso estava acontecendo e ela me dizendo que o vídeo que Michael queria fazer teve que ser descartado por causa do atrito com a Sony e Michael estava, agora, tentando fazer um vídeo para "You Rock My World" e isso teve que ser concluído em um período muito curto de tempo e ele ficou "menos feliz" com a situação. E eu só me lembro de pensar: “Uau, eu aposto que ele está chateado!”.

Willa: E você pode realmente sentir muitas dessas emoções intensas neste vídeo. A trama tem o personagem tentando atrair uma mulher jovem, e como nós falamos sobre um número de vezes em posts anteriores, esses interesses amorosos muitas vezes parecem representar a audiência dele. Importante, outro personagem interpretado por Chris Tucker – um artista popular pelo próprio mérito – também é atraído por ela. Portanto, essa mulher – possivelmente representando o público dele – tem mais de um performer competindo pela atenção dela, assim como artistas, muitas vezes, parecem competir por uma audiência e participação no mercado.

O personagem de Michael Jackson é muito seguro de si e confiante de que pode conquistá-la, mas eles vão a um clube em que os gestores a querem também, e parecem pensar que eles têm direito a ela, e eles tentam mantê-lo longe dela. Na verdade, ele começa a ter confrontos com esses gestores e, finalmente, o dono do clube, assim como Michael Jackson estava tendo confrontos cada vez mais acalorados com os gestores e, finalmente, o chefe da Sony sobre a forma de atingir um público.

Joie: Uau, Willa. Você sabe, eu nunca realmente pensei sobre a conexão dos gerentes do clube e do grande chefe, interpretado com perfeição por Marlon Brando, como possivelmente representando o chefão da Sony, mas agora que você o apontou, faz todo o sentido! Observação realmente interessante.

Willa: Bem, eu nunca tinha pensado nisso antes também, até estarmos trabalhando em Invincible, e você de guiou para dentro do que exatamente estava acontecendo então e quão ruim era. E como eu estava pensando sobre isso, percebi que as emoções dessa situação estão em preciso paralelo com as emoções perturbadoras que sempre fizeram desse vídeo um incômodo para eu assistir.

Assim, o personagem de Michael Jackson tem que lidar com todos esses confrontos com os gestores, e ele responde executando – com canto e dança – que é o que ele sempre faz nos vídeos dele quando é forçado a lidar com situações de confronto. E, como temos visto nos vídeos que remontam a Beat It e Bad, o poder da arte sempre foi capaz de superar essas diferenças e trazer algum tipo de resolução harmoniosa.

Mas isso não acontece dessa vez. O resultado é completamente diferente aqui do que em qualquer outro vídeo de Michael Jackson, porque as pessoas contra quem ele está lutando não respeitarm a arte dele. Os gerentes o veem dançar e depois o ameaçam, dizendo: “É isso? Isso é tudo que você tem? Isso não é nada. Você não é nada. Vamos, homem, mostre-me tudo o que você tem”.

Então, mais tarde, na cena crucial com o dono do clube, o proprietário banaliza a arte dele, do mesmo modo, dizendo: “Você estava uma gracinha lá”. Isso é exatamente o tipo de executivo paternalista, um cara de dinheiro, pensaria em um artista, e ele é tão incrivelmente condescendente e desrespeitoso. Você pode imaginar Michael Jackson, um artista brilhante, que se colocou na linha cada vez que ele entrou no palco, vindo do palco depois de dançar com o coração e ouvir: “Você estava uma gracinha lá”? Isso é uma coisa depreciativa a dizer a um dançarino, e ele isso me castiga cada vez que ouço.

No entanto, o personagem de Michael Jackson responde de uma maneira interessante. Ele dá ao proprietário um olhar desafiador e diz: "Eu sei quem você é" – o que imediatamente me leva a pensar: Quem? Quem é esse cara? A resposta simples é que ele representa Tommy Mattola, o chefe da Sony no momento, mas isso é um pouco fácil demais, eu acho. Em vez disso, eu acho que é mais útil vê-lo como um símbolo de todos os executivos e contadores e gerentes de nível médio que fazem dinheiro com os artistas, mas realmente não os respeitam ou entendem o que eles estão fazendo, ou percebem o quão importante ele é.

Joie: É interessante que você diga isso, Willa, porque eu me lembro de ter lido um relato de um da festa de audição da Sony para Invincible e parecia tão intenso. Não me lembro agora exatamente onde eu li isso, mas basicamente, era Michael e o gerente ou o agente, ou alguém assim, em uma sala com um grupo de executivos da Sony e eles se sentaram e ouviram o álbum inteiro do início ao fim. E quando o álbum acabou, ninguém disse uma palavra. Os executivos da Sony simplesmente se levantaram e saíram da sala sem dizer uma palavra para Michael – sem parabéns, sem palavras de louvor, sem nada. E isso me faz lembrar dessa parte você apontou a partir do vídeo. "Será que é tudo que você tem? Isso não é nada. Você não é nada.” Eu tenho certeza que deve ter sido o que Michael estava se sentindo no final da festa de audição, quando todos eles se levantaram e sairam sem dizer uma palavra.

Willa: Você está falando sério? Como é terrível! E é tão interessante que você deve citar a passagem de novo, porque "Você não é nada" é um verso do vídeo Bad também, que, em muitos aspectos, descreve uma situação comparável. Lá, ele é um jovem do interior da cidade que recebeu uma bolsa de estudos para uma escola preparatória, e depois chega em casa e tem que recuperar o respeito de caras que ele achava que eram amigos dele, mas não são realmente. Agora ele está envolvido em um confronto semelhante com a Sony e tem que recuperar o respeito de pessoas que deveriam o estar apoiando, mas não estão realmente.

Na verdade, o vídeo You Rock My World frequentemente faz referências a trabalhos anteriores: “PYT”, “The Girl is Mine”, “Beat It”, “Bad”, “Dangerous”. E todas essas músicas foram sucessos que fizeram o dinheiro para a Sony especificamente. Ele não menciona qualquer dos sucessos da Motown. Elas estão incluídas de forma divertida, para que elas deem um toque de humor para o vídeo, mas eu acho que há uma mensagem subjacente também. Ele está lembrando à Sony que ele fez a parte dele – ele construiu uma audiência e comprovou que ele pode criar grande dinheiro fazendo hits. Agora é tempo para que eles façam a parte deles e o apoiem, enquanto ele cria algo mais experimental e artisticamente desafiador, como o álbum Invincible.

Joie: Mais uma vez, isso é uma observação aguçada e eu tenho que dizer que eu concordo plenamente com você. E, de fato, essa sequência de abertura do vídeo onde o trabalho anterior dele é citado – primeiro no restaurante chinês e depois no clube – é a parte mais divertida, o entreteneimento mais relaxante de todo o vídeo. Ele está com o amigo dele, Chris Tucker e os dois estão se divertindo muito jogando com as palavras e interagindo um com o outro, e é como se isso fosse uma espécie de lembrar a todos os hits, lembrando-nos – Sony, e o público, bem como – de por que nos apaixonamos por ele em primeiro lugar.

E, realmente, se você pensar sobre isso, não é até que ele deixe lado de Chris para começar a cortejar a garota que as coisas começam a ficar um pouco desconfortáveis. É quando começamos a sentir a tensão rastejar. É quando começamos a ter a sensação de que há mais coisas acontecendo sob a superfície que não estamos plenamente conscientes. Podemos sentir a raiva e frustração dele, mas não sei por que.

Willa: Isso é um ponto muito bom, Joie. Enquanto não há uma espécie de competição entre esses dois personagens, eles são apresentados como bons amigos, e isso parece como diversão, vai-e-vem de brincadeiras – ao contrário dos conflitos tensos com os dirigentes do clube. Você sabe, voltar atrás e olhar para este vídeo através da lente de todos os confrontos que estavam acontecendo em seguida, com os executivos da Sony, me ajudou a descobrir por que ele sempre me fez tão desconfortável – ele me ajudou a ver pelo menos uma possível razão para o porquê é tão zangado e de onde que a raiva vem – e compreensão, que me deu uma maneira de chegar a este vídeo e apreciá-lo muito mais. Ele já não me faz tão desconfortável, porque agora eu tenho uma ideia melhor do que está causando todos essas emoções intensas.

E elas são intensas. Para ser honesta, tenho a sensação de que até o momento este vídeo saiu, Michael Jackson tinha estado até aqui com a Sony. E como ele mostra muito dramaticamente na conclusão de You Rock My World, ele fez com as negociações. Ele está pronto para queimar o lugar.

Joie: Ele estava cheio disso, ele estava feito. Você tem que sentir muita raiva para querer queimar o lugar, mesmo simbolicamente. Eu não acho que é preciso muita interpretação de arte para entender a cena. O lugar vai para cima em chamas e, presumivelmente, o chefão vai com ele, como podemos vê-lo virando-se para voltar a subir as escadas em vez de sair do edifício com todos os outros. E ele não estáapenas ão bravo que ele está pronto para tocar fogo no local, mas ele também está bravo o suficiente para lutar. Você tem que lembrar que esse é o primeiro e único vídeo onde podemos ver Michael dar um soco! Enquanto o clube está em chamas e ele está gritando por Chris para pegar o carro, ele está envolvido em uma briga de bar.

Willa: Uau, Joie, eu acho que você acabou destacou algo realmente importante. Nós nunca o vimos atacar assim antes. Michael Jackson socando alguém na cara? Isso é chocante! Mas mesmo assim, ele deixa claro que ele não veio à procura de uma briga. Antes de a briga irromper, ele e os dançarinos dele executam este sutil antigo movimento de erguer a borda inferior dos casacos deles, assim como o chefão da rua faz em Bad revelando que ele tem uma arma. Mas aqui, eles revelam que não têm armas. Então, ele está desarmado e ele não está procurando por uma briga –, mas ele está pronto para lutar se for ameaçado e pressionado demais.

Joie: E, significativamente, na própria vida dele, ele está passando por uma situação em que ele sente a necessidade de lutar e ele faz isso de maneira bem pública – algo que muitas pessoas não estavam acostumadas a ver dele. Esse é um homem que sempre estava mais inclinado a "virar a outra face" do que ir para a batalha, mas ele teve claramente aguentou tudo que ele pôde suportar.

E, claro, no final, vemos o nosso herói se conectar com o interesse amoroso dele – o público – eles todos pulam no carro e dirigiem com segurança para longe.

Willa: Eu concordo, e acho que você estava realmente em algo antes, quando você disse que há um sentimento muito amigável entre esses personagens. Os conflitos intensos nesse vídeo provêm, quase exclusivamente, do confronto com os gestores, e não a concorrência entre os amigos. Vemos isso refletido na conclusão também. Eles ainda são amigos e de uma forma que ambos têm a menina – ela está no carro com os dois –assim como artistas podem compartilhar uma audiência e até mesmo ajudar um ao outro a ganhar uma audiência. Olhando para isso simbolicamente, o vídeo parece estar dizendo que os artistas deveriam se unir, porque outros artistas não são o problema. O problema vem de todas as pessoas que tentam controlar os artistas e como eles se expressam simplesmente para maximizar o lucro sem realmente entender o que eles estão tentando dizer ou realizar através do trabalho deles.

E eu tenho que dizer, nesse contexto, Marlon Brando interpreta o papel do dono do clube tão bem, especialmente as interações dele com o personagem principal. Ele despreza completamente o personagem de Michael Jackson, mas sorri um sorriso maravilhoso, é encantador, você quer gostar dele – e ainda assim você sabe que ele teria os capangas dele deslizando uma faca através do coração dele, sem um pingo de tristeza. O sorriso dele é aberto, envolvente, sincero; e ele ainda é perverso. Brando era um ator tão incrível, e o que ele faz com que a cena é tão atraente. Para mim, apenas completamente capta a essência do personagem.

 

Joie: Eu concordo, Brando é ótimo, como sempre! Mas eu quero voltar para o meio do vídeo por um momento e falar sobre duas pequenas peças que se destacam para mim e eu já sei que uma delas é um grande momento para você também, Willa. A primeira é a parte que nos intrigas: aquele interlúdio tão curto antes de a briga começar, quando, de repente, nos damos conta dos sons no clube. A “música de rua”, como você chamou. Nós ouvimos o ritmo da vassoura varrendo o chão e os vidros tinindo, o cara de sapatos brilhando buffing, a alta cura clicando e os patronos batendo nas mesas. Para mim, esta seção rítmica soa como uma pausa na tensão. É quase fora de lugar em termos de emoções negatovas dominantes que estão a conduzir o resto do vídeo.

A segunda parte vem pouco antes da seção de ritmo quando vemos um palco e um refletor. Presumivelmente, estamos no mesmo clube, mas o cenário é diferente. Ninguém mais está ao redor. É apenas Michael e mulher que ele está tentando cortejar. Só que ela está vestida de forma muito diferente em um terno sexy e fedora, como ele. E, em vez de comandar os holofotes, como ele deve legitimamente, Michael faz algo inesperado. Ele escolhe não dançar nesse pequeno solo iluminado mmentaneamente pelo “holofote”, optando por deixar a fême a que é o interesse amoroso tomar o centro do palco e fazer o melhor possível da representação dela de MJ, enquanto ele simplesmente desliza pelo chão atrás dela. Essa cena sempre me intrigou, porque, novamente, apenas parece um pouco fora de lugar entre a tensão do resto do vídeo. E, no entanto, eu sei que é importante, porque é tão diferente e fora do lugar.

Willa: Você sabe, interpretação da arte é uma coisa complicada. É tremendamente divertido e eu adoro isso, especialmente com um artista como Michael Jackson, cujo trabalho é tão rico, com tanta coisa para descobrir e explorar. Mas também pode ser um desafio, às vezes, explorar todos os possíveis significados de uma obra enquanto ainda permanecemos fiéis à visão do artista. Nesse caso, eu realmente não acho que Michael Jackson se sentou e disse: Eu estou indo criar um vídeo que é uma crítica simbólica à Sony e os asseclas dela, e A vai representar, B e Y vai representam Z. Eu duvido seriamente disso. Muito poucos artistas funcionam assim, e de tudo que eu li sobre o processo criativo dele, o trabalho dele tende a desenvolver muito mais orgânico do que isso.
Mas eu acho que, no momento em que ele criou esse vídeo, ele se envolveu em alguns conflitos intensos com a Sony e estava muito frustrado e irritado com isso, e algumas dessas emoções e conflitos se manifestaram no trabalho dele. E eu acho que olhando para esse vídeo através da lente do que ele estava passando naquele momento nos permite ver algumas coisas que não eram aparentes antes.

Por exemplo, toda a sequência de "música de rua" é simplesmente maravilhosa, e eu amo a apenas experimentá-la e apreciá-la pelo que ela é – uma tapeçaria encantadora de sons encontrados, habilmente tecidos para formar a música. Mas se eu olho para essa sequência em termos de tudo o que estava acontecendo, então com a Sony, parece significativo que o personagem de Michael Jackson está totalmente em sintonia com essa música de rua, essa música do povo, e muito bem se envolve com ela e lida com esse ritmo na música dele – e os dirigentes dos clubes não são. Eles são alheios a esse ritmo das pessoas. Assim, através da música, o personagem de Michael Jackson compartilha uma profunda conexão simbiótica com as pessoas, assim como Michael Jackson mesmo fez, mas é uma conexão que dirigentes dos clubes e executivos da Sony não participam e não entendem. É por isso que é tão irritante que eles sejam os únicos que tomar as decisões de marketing – decisões que não só afetam a arte dele (como o cancelamento do vídeo "Unbreakable"), mas na verdade, impõe barreiras entre ele e o público dele.

Joie: Isso é um grande ponto, Willa e eu acho que você acabou de bater a bola para fora do parque com isso! É por isso que a sequência sempre pareceu tão fora de lugar para mim. Porque é como se, por breve instante, Michael batesse o botão de pausa em toda a tensão e a raiva que ele sente em relação aos dirigentes dos clubes (e os executivos da Sony) e apenas se conectasse com a audiência por um minuto – para ter certeza de que estamos ainda lá com ele. É por isso que essa parcela música de rua é tão poderosa e uma parte tão importante do vídeo!

E eu concordo com você sobre o processo criativo dele. Eu não acho que ele nunca se propôs a criar um vídeo onde A representa este e B representa aquele. Como você e eu já falamos antes, "às vezes um charuto é apenas um charuto", como diria Freud. E, talvez, essa cena holofotes que me fascina muito seja um desses casos. Talvez fosse apenas um visual legal que ele queria incluir. Ou talvez ele estivesse ciente de Kishaya Dudley – a dançarina no papel – e as habilidades impressionantes dela e queria lhe dar um foco de luz para brilhar. Ou talvez fosse mais do que isso.

Desde que argumentaram no passado que o interesse de amor em muitas das músicas e vídeos dele, em última anális, representa o público dele, talvez possamos olhar para esa pequena cena da mesma forma. Você sabe, os fãs foram – e ainda são – ferozmente leais a Michael e durante o conflito dele com a Sony, os fãs foram muito expressivos e eles pegaram a carga dele com entusiasmo, executando comícios e cantando “Sony chupa” para o deleite da imprensa. Na verdade, Michael muitas vezes chamou os fãs dele de “Exército de Amor”. Então, se o interesse do amor é suposto representar o público dele, então talvez a mensagem aqui é que é hora de nós – o público – entrarmos em cena, de forma a falar, enquanto ele nos encoraja no plano de fundo. Ou talvez – e eu acho que isso pode ser mais para o momento – ele está reconhecendo como os fãs sempre se ergueram para lutar por ele, assim como a Sra. Dudley entrou no centro das atenções no lugar dele.

Willa: Isso faz muito sentido para mim, Joie, e isso me lembra de novo a sequência musical de rua. É como se ele estivesse enfatizando, mais uma vez, a conexão profunda que ele e a quota de audiência deçe através da música e da dança, e da força e vitalidade que cada um recebe do outro. Nós o amamos apoiamos, ele nos ama e nos inspira. Ele dança, nós dançamos. É uma relação profundamente interligada que nos alimenta a todos.

Vagando na Chuva

Vagando na Chuva

 

 

 

Willa: Então, Joie, sempre que eu estou falando com alguém sobre vídeos de Michael Jackson, eventualmente, eu sei que eles vão me perguntar a questão temida: qual é o meu favorito? E isso é tão difícil para eu responder. É uma espécie de perguntar a uma avó que neto é o favorito. Como qualquer avó vai dizer, amo todos eles! E se você não se sente tão ligada a alguns como os outros, talvez seja porque você simplesmente não os conhece tão bem.

Por exemplo, You Rock My World me fez muito desconfortável por um longo tempo – foi uma criança difícil para eu aquecer. Mas depois que nós conversamos sobre isso um par de vezes – em novembro e dezembro de 2011 – eu vim a ver tantas coisas fascinantes que eu não tinha visto antes, e vim a entender muito melhor, e, agora, eu realmente amo esse vídeo e me diverto assistindo.

Tudo isso é uma maneira muito indireta de dizer que eu não tenho um vídeo favorito de Michael Jackson – Eu realmente amo todos eles –, mas eu tenho que admitir que Stranger in Moscow ocupa um lugar muito especial para mim. Por um lado, ele é tão lindo: as ideias, as imagens, a voz incrível dele. Eu amo tudo sobre ele.

Joie: Eu amo este vídeo também. Para mim, é apenas visualmente deslumbrante. Gosto de sentar e realmente ver os efeitos especiais nele, eu sempre sento meio hipnotizada sempre que ela está rolando. É muito hipnótico de uma forma. Você sabe, meu primo me disse uma vez: “Não assista esre vídeo, é tão deprimente!” E eu entendo de onde ela vem, mas eu simplesmente não podia acreditar que ela disse isso porque, para mim, este vídeo é apenas bonito. Uma verdadeira festa para os olhos.

Willa: É realmente, embora eu possa ver o que sua prima estava dizendo também. Parece-me que ele está tentando transmitir o estado emocional dele naquele momento, nos meses imediatamente após as alegações de 1993, o que foi um tempo horrível para ele. Como ele nos diz na letra, ele estava "se sentindo insano", como se tivesse tido um "Armageddon do cérebro". Parece-me que ele está nos incentivando a imaginar, experimentar o que ele está passando a tentar compreender o que essa situação seria – a simpatizar com o Outro, como ele faz em grande parte da obra dele. Assim, o refrão é principalmente a linha "Como se sente" repetida uma e outra vez:
Como se sente?

(Como se sente?)

Como se sente?

Como se sente?

Como se sente?

Como se sente?

(Como se sente agora?)

Como se sente?

Como se sente

Quando você está sozinho e frio por dentro,

Como um estranho em Moscou?

Parece bem claro que ele está nos exortando a nos colocar na posição dele – como alguém falsamente acusado de um crime terrível, e condenado por isso em todo o mundo por isso não há como escapar disso. Como se sente? Como essa situação seria?

Frank Cascio fala sobre isso no livro dele, My Friend Michael: Uma Amizade Ordinária com um homem extraordinário, e cita-o dizendo:

"Eu não acho que você percebe ... Eu tenho o mundo inteiro pensando que eu sou um abusador de crianças. Você não sabe o que se sente ao ser falsamente acusado, ser chamado de ‘Wacko Jacko’. Dia após dia, eu tenho que subir  no palco e executar, fingir que tudo está perfeito. Eu dou tudo o que tenho, eu dou o desempenho que todos querem ver. Enquanto isso, meu caráter e reputação estão sob constante ataque. Quando eu saio daquele palco, as pessoas olham para mim como se eu fosse um criminoso."

Eu não acho que podemos até começar a compreender o que era para ele, dia após dia, ano após ano, sem parar. Nós podemos tentar compreendê-lo, mas eu não acho que realmente podemos. Ma, em Stranger in Moscow, ele está tentando nos dar uma ideia do que essa experiência foi para ele.

E isso é importante em um nível pessoal – assim como um humano tentando entender outro ser humano –, mas também é importante a nível cultural, porque, ao longo da carreira dele, ele se tornou a personificação humana da diferença, da alteridade. Então, de certa forma, esse vídeo está pedindo exatamente a fazendo a mesma pergunta que "Ben" perguntou há 40 anos: temos a capacidade emocional de simpatizar com alguém que é excluído, ridicularizado e temido porque ele é marcado como diferente?

Podemos ver essa situação do ponto do de vista externo? E "como é que se sente" quando fazemos isso?

Joie: Isso é uma pergunta muito interessante, Willa. Podemos nos colocar no lugar de outra pessoa e olhar para o mundo dela a partir da perspectiva dela? Podemos, certamente, tentar, se nossos corações e mentes estão no lugar certo, mas você sabe, não é sempre uma coisa fácil para algumas pessoas a fazer. Mas era quase como se Michael tivesse entendido que esaa era uma tarefa difícil para a maioria das pessoas e, assim, ele continuou tentando, mais e mais, para nos mostrar, através de canções diferentes, o que a experiência foi para ele. Na verdade, você e eu conversamos sobre isso em profundidade no outono de 2011, quando discutimos "Is It Scary." E eu disse, no final do post, que eu sentia que ele tinha de ser uma das pessoas mais corajosas que já existiu para ter a coragem de erguer a cabeça dia após dia, naquela situação, e, ainda, ser capaz de criar a mais bela arte, profunda, e apresentá-la a um mundo que tinha se voltado contra ele. É simplesmente incrível para mim.

Willa: Ah, eu concordo plenamente. Foi preciso uma tremenda coragem e autoconfiança – e autoconhecimento também. Ele sabia quem ele era, e ele tinha a força interior para acreditar em si mesmo, mesmo depois que o mundo se voltou contra ele. Mas isso ainda deve ter sido tremendamente doloroso, e eu acho que ele está explorando isso nas cenas de abertura de Stranger in Moscow.

Joie: Você sabe, Willa, eu concordo com você. Esse curta-metragem relamente estabelece uma atmosfera particular, desde as cenas de abertura. Mas a música em si define certa atmosfera, bem como, e eu acredito que ese é um dos vídeos raros em que as imagens na tela retratam a música perfeitamente. Como "Dirty Diana".

Willa: Esse é um ponto interessante, Joie. Alguns dos vídeos dele realmente vão em uma direção diferente – tipo, eu não acho que ninguém poderia ter previsto o vídeo  Leave Me Alone por ouvir a música. Mas alguns são muito mais próximos, e com "Stranger in Moscow" realmente existem algumas correlações diretas entre o que está sendo dito na música e o que está acontecendo na tela. Por exemplo, ele canta "um menino mendigo chamou meu nome" e, de repente, a cena muda para algumas crianças de rua jogando beisebol. Então, no próximo interlúdio, ouvimos um grito de menino "Michael!" E vemos algumas crianças correndo. Assim, em muitos aspectos, o vídeo encena a letra da canção.

Mas eu acho que ese vídeo também esclarece a música de maneiras importantes. Por exemplo, vários críticos chamou essa canção de "paranóica", porque ele menciona o Kremlin e Stalin e diz que o "KGB o esta interrogando." Mas, como o vídeo deixa claro, ele está falando de uma maneira metafórica. Ele se sente como um "estranho em Moscou", mas o vídeo é claramente realizado nos Estados Unidos: os carros, as cafeterias, os sinais de rua, a cabine de telefone são todos americanos, e quando o transeunte vira um quarteirão para o homem sem-teto na rua, é um quarteirão americano. Então, ele está nos Estados Unidos, o país natal dele, mas se tornou tão estranho para ele que, emocionalmente, ele se sente como se ele estivesse vivendo em um país estrangeiro. Isso é o que significa para mim quando ele diz: "Eu estou vivendo solitário, baby / Como um estranho em Moscou". Isso me lembra daquelas linhas em "They Dont’t care About Us", onde ele diz: "Eu não posso acreditar que esta é a terra de onde eu vim”. O país de origem dele se tornou tão estranho e irreconhecível para ele, que ele não se sente mais em casa.

E é muito importante perceber que ele não é a única pessoa a "viver sozinho" nesse vídeo. Nós também vemos outras pessoas na dor, e, de alguma forma, removidos do fluxo da vida. Isso é representado visualmente, mostrando algumas das pessoas que sofrem por trás de vidro – como a mulher triste na cafeteria, vista através de uma parede de vidro, e o homem solitário no apartamento dele, visto através de janela do apartamento. É, portanto, importante, simbolicamente, quando o vidro quebra, e é significativo que as crianças que estão jogando o tenha quebrado.
Para mim, as crianças são uma presença sutil, mas extremamente importante, nesse vídeo, em parte porque elas trazem uma mudança no que está acontecendo. Na verdade, eu vejo as crianças de rua jogando beisebol e quebrando a janela como o clímax do filme. Você sabe, há um equívoco comum que o clímax de um filme ou novela é a parte mais emocionante, mas tecnicamente não é isso que a palavra "clímax" significa quando você está analisando a literatura ou cinema. Em vez disso, o clímax é o ponto de viragem, o momento que determina o desfecho da história. Às vezes, é emocionante, mas muitas vezes não é – muitas vezes é um momento de silêncio quando o herói ou a heroína tomam uma decisão fatal que determina qual o caminho que ele ou ela vai seguir, e como a história vai finalmente acabar. Por exemplo, o clímax de Star Wars não é a cena de grande batalha no final, quando Luke Skywalker destrói a Estrela da Morte. É a cena triste muito antes, quando ele descobre que tia e tio dele foram mortos, e ele decide ir com Ben e lutar contra o Dark Side (sic). Esse é o ponto de viragem de Star Wars. E, para mim, o ponto de viragem, ou clímax, de Stranger in Moscow, é quando as crianças de rua quebram o vidro.

O vilão de Star Wars é dark Weidar

Joie: Isso é muito interessante, Willa. E eu gosto do que você disse sobre o clímax de uma história ou um filme, muitas vezes, sendo um momento de silêncio quando uma decisão é tomada.

Mas eu quero falar sobre o que você disse sobre as pessoas com dor nesse vídeo. Você disse que todas elas estão, de alguma forma, removida do fluxo da vida, e isso é realmente verdade. Mas eu acho que todas as cenas delas vistas através das paredes de vidro ou as janelas também pretendem evocar um sentimento de isolamento e desespero. Essa é realmente a sensação que Michael Jackson está tentando chegar na música, eu acho.

 

Como se sente?

(Como se sente agora?)

Como se sente?

Como se sente

Quando você está sozinho e frio por dentro

Cada uma das pessoas – o homem solitário no apartamento dele, a mulher triste na cafeteria, até mesmo o homem sem-teto deitado na rua e o menino adolescente observando as outras crianças jogar bola – eles estão todos muito isolados e em alguma forma de desespero. E cada vez que eu assisto a esse vídeo, eu sempre quero saber mais da história, sabe? Porque o adolescente não está jogando bola com as outras crianças? Por que essa mulher na cafeteria está tão chateada? Por que é que o homem se fechou eno apartamento dele sozinho, e qual é a história do homem sem-teto? Nós sabemos por que Michael está se sentindo como um estranho em Moscou, mas e quanto ao resto deles?

Willa: Isso é um ponto muito bom, Joie, e eu acho que a nossa incapacidade de realmente saber o que eles estão passando, como se sentem, e por que eles estão respondendo dessa forma, só aumenta a sensação de isolamento. Nós não sabemos o que eles estão experimentando, não sabemos a dor deles, e essa incapacidade de compreender verdadeiramente o sofrimento dos outros é um elemento importante desse vídeo, eu acho. Eles estão "vivendo solitário" também, como ele está, e esse isolamento aumenta a dor. Então, mais uma vez, estamos de volta à questão central: "Como você se sente?".

Joie: E isso é um ponto tão importante, Willa. Eles estão "vivendo solitário", assim como ele está. E isso nos faz pensar sobre nós mesmos de uma maneira. A não ser que ativamente cheguemos aos outros e compartilhemos os nossos fardos, estamos todos vivendo tão sós como aquelas pessoas nesse curta-metragem. E essa sensação de isolamento acrescenta à dor e ao sofrimento emocional. E até mesmo, por vezes, quando estamos cercados por pessoas que se preocupam conosco, ainda é possível sentir como se você estivesse "vivendo solitário".

Willa: Isso é verdade, Joie, e um ponto importante também. E, às vezes, quando estamos sofrendo, nos isolamos. É como se nós precisássemos de um tempo sozinho para nos recuperar e buscar o nosso equilíbrio de volta, mas nos isolar assim pode causar problemas também.

Joie: Você sabe, Willa, o fim desse vídeo meio que me intriga. Nunca antes, mas agora que você e eu estamos conversando sobre isso, eu estou começando a pensar em maneiras que eu nunca tinha. No final dele, todas essas pessoas solitárias, angustiadas, veem a chuva caindo e elas saem e a abraçam. Elas deixam de lado os sentimentos de isolamento delas por um breve momento e ficam sob o fluxo e deixam que a chuva caia sobre elas. Nada está resolvido. Mas ainda assim, cada um deles parece se acalmar de alguma forma pela ação.

Isso não é exatamente como eu esperava que terminasse. Você poderia pensar que com o tema do filme, no final, veríamos todas essas pessoas isoladas encontrar uma a outra e se unindo. Ou, talvez , se juntar a família e os amigos para que elas não estivessem tão isolados por mais tempo. Mas isso não é o que acontece aqui. O que você acha disso?

Willa: Essa é uma pergunta difícil. Esse é um vídeo realmente ambíguo – um dos mais ambíguos dele, eu acho. (Isso pode ser outra razão pela qual eu gosto tanto!) Então, é possível interpretar o final de muitas maneiras diferentes, mas ele oferece algumas pistas importantes. Por exemplo, antes as pessoas que sofrem saiam na chuva, vemos e ouvimos crianças correndo na chuva. O homem no apartamento dele ouve os gritos excitados dela, olha pela janela e vê a elas e a outros correndo pela rua. Em seguida, ele abre toda a janela dele, e, finalmente, sai do apartamento dele e fica na chuva. A forma como esta sequência é estruturada sugere que é as crianças é o que o inspirou a fazer isso.

Vemos Michael Jackson inspirado pelas crianças também. Ele está se protegendo sob um toldo quando as crianças passam correndo por ele, espirrando água através das poças de água, e, depois, ele sai para a chuva. Esta é uma sequência muito longa, com cenas das crianças correndo na chuva repetidamente ​​com cenas intercaladas de Michael Jackson a observá-las correndo, e dos outros adultos tristes também. Há uma cena distante das crianças na chuva, então, Michael Jackson a observá-las e cantando "Como se sente?", em seguida, um longo clipe das crianças em close, uma cena rápida de Michael Jackson novamente cantando "Como se sente?”, outro clipe em cãmera lenta das crianças ainda mais perto, o homem no apartamento passando a mão ao longo do vidro da janela dele, enquanto ouvimos “Como se sente?", o mendigo estende a mão para a chuva, Michael Jackson em segundo plano com as crianças correndo à frente dele, o homem sem-teto encharcado com a chuva com rosto dele erguido, Michael Jackson e as crianças todos juntos na tela, uma visão anterior das crianças espirrando água na chuva, o empresário na chuva, uma visão de volta de Michael Jackson caminhando para a chuva, o mendigo, o homem de negócios, Michael Jackson, em volta em volta.

Eu amo esta sequência e a forma como essas imagens são entrelaçadas. É muito bem feito, e mais uma vez reforça a ideia de que as crianças são uma parte sutil, mas extremamente importante da história. E Joie, você vai gostar disso – na cena final das crianças, elas estão de mãos dadas.

Mas isso levanta outra questão complicada: o que é que a chuva representa?

Joie: Agora, essa é uma questão muito interessante, Willa! O que a chuva representa? Você sabe, na verdade, existem muitas, muitas respostas possíveis para essa pergunta. A chuva é um recurso vital, é extremamente importante para a vida. Ela nutre os seres humanos, animais e plantas. Sem ela, não poderíamos sobreviver. E em regiões onde a chuva não cai muito, ela pode ser um símbolo de vida e do renascimento.

Chuva pode ser também representativa de bênçãos escorrendo do céu, e também de maldições. Na verdade, de acordo com a Bíblia, Noé construiu a arca por uma razão, certo? E nunca tinha chovido na Terra antes daquele momento, não é de admirar que todas as pessoas pensassem que Noé era completamente louco. Queda de água do céu? Sim, certo!
Mas eu acho que, no mundo moderno de hoje, a chuva muitas vezes simboliza lágrimas e tristeza e depressão. Mas também, muitas vezes, é o símbolo de uma limpeza emocional ou cura. E, às vezes, até mesmo conota um ar de romance! Assim, as possibilidades são infinitas, Willa.

Willa: Uau, essa é uma lista maravilhosa, Joie! E você está certa, a chuva pode significar muitas coisas diferentes. Na verdade, eu acho que o significado da chuva se desloca ao longo do vídeo, o que é, talvez, a principal razão de esse vídeo ser tão poderoso para mim. No início, a chuva parece representar "lágrimas e tristeza e depressão", como você mencionou, Joie. Pois ele canta no verso de abertura:

 

Eu estava vagando na chuva

Máscara da vida, sentimento insano

Queda rápida e repentina da graça

Os dias ensolarados parecem distantes

A sombra Kremlin me inferiorizando

Túmulo de Stalin não me deixa estar

E de novo e de novo e de novo isso veio

Quero que a chuva apenas deixe-me estar

 

Assim, ele claramente parece estar igualando o sol à felicidade ("Os dias ensolarados parecem distantes") e a chuva com o tormento emocional que ele está passando ("De novo e de novo e de novo isso veio / Quero que a chuva apenas deixe-me estar.")

Mas então ele vê as crianças correndo no meio da chuva, e ele começa a pensar de forma diferente sobre isso. Aquelas crianças o inspiram a sair de debaixo do toldo e parar de evitar a chuva, e ele realmente mergulha nela – plenamente enfrentando a chuva. Ele abre os braços, joga a cabeça para trás, e está com a boca aberta, bebendo isso. Essa cena final, com o rosto virado para cima e a boca aberta, pegando a chuva, sempre me lembra de alguém tomando a comunhão. Mas a chuva também está caindo sobre o corpo dele inteiro, como um batismo, e ele parece experimentar assim. Assim, parece-me, que, no final, a chuva tornou-se algo fisicamente e espiritualmente carinhosa para ele, "uma limpeza emocional ou cura", como você diz tão bem, Joie.

Joie: Eu concordo com você, Willa, eu acho que o significado da chuva muda ao longo do curso do curta-metragem, e vemos que não só no comportamento de Michael Jackson, mas no comportamento dos outros também. A mulher no café, o velho no apartamento dele, o menino adolescente observando as outras crianças jogar bola. Mesmo o homem sem-teto na rua. Eles decidem ficar sob o fluxo da chuva e permitir que a limpeza emocional ou cura caia sobre eles.

Willa: Isso é verdade, o significado da chuva mudou para todos eles – todos eles parecem ganhar renovação espiritual da chuva – e isso é um ponto extremamente importante. Estou tão feliz que você trouxe isso, Joie. Todos eles experimentam e se beneficiam da chuva e a mudança no significado da chuva, e isso é tão emocionante para mim, emocionalmente, e tão fascinante, tematicamente.

Você sabe, a chuva é apenas gotas de água do céu. Ele não "quer dizer" alguma coisa, intrinsecamente, mas nós, os seres humanos, temos a investido com significado enorme, e nós temos feito isso por séculos. Assim como a cor da pele não quer dizer nada, por si, ou a forma dos nossos olhos, ou um rio, entre duas regiões, designadas como países separados, ou um pano multi-colorido balançando em um mastro de bandeira, ou um pedaço de pano preto usado na cabeça, ou o comprimento do nosso cabelo, ou o estilo de nossas roupas, ou o sotaque da nossa fala, ou milhares de outros significantes. Mas impusemos significado nesses sinais arbitrários e os carregamos de significadosm – incluindo significados que podem ser muito prejudiciais para nós.

Importante, temos o poder de mudar os significados – e Michael Jackson sabia como fazê-lo. Eu não posso enfatizar o suficiente o quanto isso é importante. Eu acho que, ao longo da carreira dele, Michael Jackson estava muito focado em questionar e alterar o sentido conotativo, muitas vezes de significado negativo, realizado por certos significantes – assim como ele muda o significado da chuva nesse vídeo.

Na verdade, para mim, Stranger in Moscow decreta, em microcosmo, o projeto central de toda a carreira dele: para alterar a forma como interpretamos e emocionalmente respondemos a sinais físicos arbitrários, assim como ele altera a forma como as pessoas que sofrem em Stranger in Moscow interpretam e emocionalmente respondem à chuva – de algo negativo que os isolados  oprime ainda mais, para algo positivo que os nutre e revitaliza. Então, para mim, Stranger in Moscow se tornou uma metáfora da obra da vida dele. Isso é o que o trabalho de Michael Jackson significa para mim, e é por isso que é tão importante e tão poderoso para mim.

Na verdade, eu vou empurrar isso ainda mais. Essa não é apenas uma metáfora para a forma como vejo a arte de Michael Jackson, mas como eu vim a ver a arte em geral. A arte tem o poder de alterar significativamente a forma como percebemos e experimentamos e damos sentido ao nosso mundo – por exemplo, para mudar o significado da chuva, ou o sentido da nossa cor da pele, ou o nosso gênero, ou a nossa nacionalidade, ou o sotaque de nossas vozes, ou uma infinidade de outros sinais – e agora vejo isso como propósito maior da arte. E, Joie, cheguei a essa ideia através de Michael Jackson. Ele revolucionou as minhas ideias, não apenas sobre arte, mas como nós, como indivíduos, experimentamos nosso mundo. Essas ideias estão todos representadas, para mim, em Stranger in Moscow e na forma como ele muda o significado da chuva. 

Joie: Isso é uma ideia muito interessante, Willa. Isso certamente nos dá muito que pensar. Mas qualquer que seja o significado da chuva, ou o significado de todos esses significados você acabou de mencionar... Stranger in Moscow é uma dos curta-metragens mais profundos de Michael Jackson. Eu acho que nós duas concordamos nesse ponto.

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